【地理位置】南通市通州區(qū)位于長江三角洲北翼。南起北緯31°52'的張芝山鎮(zhèn)豎積洪村，北至北緯32°15'的劉橋鎮(zhèn)米三橋村，南北間最大直線距離50千米；西起東經(jīng)120°41'的五接開沙島，東至東經(jīng)121°25'的南通濱海園區(qū)北側(cè)，東西間最大直線距離85千米。東臨黃海，海岸線長15.97千米；西部地區(qū)南瀕長江，江岸線長10.77千米；西南與崇川區(qū)相接，東南與海門區(qū)為鄰，北與如東縣毗連，西北與如皋市接壤；轄區(qū)面積1525.74平方千米，其中陸地面積1351.50平方千米、江海水域174.24平方千米。

【地質(zhì)地貌】通州因江海潮水裹挾泥沙壅托沉積而成陸。地質(zhì)以輕變質(zhì)巖系為基底，為震旦紀(jì)凹陷地帶的邊緣，沉積著震旦紀(jì)至中生代三疊系海陸相交替沉積地層。自中生代以后為持續(xù)沉降區(qū)。第四紀(jì)沉積物分布廣泛，土層深厚，層厚一般在300米左右。地質(zhì)構(gòu)造簡單，是相對穩(wěn)定區(qū)，屬中部古長江工程地質(zhì)優(yōu)良區(qū)，地層構(gòu)造為江南地層中的蘇州、長興地層小區(qū)。通州區(qū)屬長江三角洲沖積平原，境內(nèi)橫寬縱窄，地勢平坦，耕層深厚，適耕性強(qiáng)。地勢西北部較高，東南部和沿江、近海墾區(qū)較低，全境地勢由西北向東南微傾。北部高程3.8-4.2米，南部沙田高程3.0-3.6米，西部、南部沿江及東部沿海地勢低洼，最低處為2.20米。

【水系河流】通州區(qū)為長江流域平原河網(wǎng)地區(qū)，境內(nèi)河網(wǎng)自上而下由一、二、三、四級河與豐產(chǎn)溝構(gòu)成，通江達(dá)海，逐級派生，分級控制，逐步形成具有引、排、降、蓄、運(yùn)等多種功能的內(nèi)河水系。依據(jù)地勢高低變化，全境分成四大水系：九圩港通呂運(yùn)河水系、通啟河水系、三余水系、沿江圩田水系，以上水系均屬長江水系，各水系間無明顯分水脊線，水位差利用內(nèi)河涵閘控制。

【政區(qū)沿革】通州境域，初為長江口海域中的沙洲，南北朝中期出水。南北朝后有人定居，煮鹽為業(yè)。唐為鹽亭場，設(shè)防務(wù)機(jī)構(gòu)。唐末沙洲漲接大陸，即鑿河運(yùn)鹽，開通至揚(yáng)州的航道，并筑壩圩、培土壤、植麥?zhǔn)颍鸩礁淖儐我粡氖蔓}業(yè)生產(chǎn)的局面。五代初稱靜海鎮(zhèn)。后周顯德五年（958年）設(shè)通州，因東北有大海通遼海諸夷、西南有長江連吳越楚蜀、內(nèi)運(yùn)渠道達(dá)齊魯燕冀，故而得名。靜海鎮(zhèn)改稱縣，隸屬通州。

宋仁宗天圣元年（1023年）改通州為崇州，又名崇川，屬淮南東路；明道二年(1033年）仍稱通州；政和七年（1117年）改為靜海郡，不久復(fù)名通州，屬揚(yáng)州。元世祖至元十五年（1278年）升為通州路；至元二十一年（1284年）復(fù)為通州，屬揚(yáng)州路，隸江北淮東道廉訪司。

明洪武元年（1368年）廢靜海縣，通州直管靜海本土，領(lǐng)海門、崇明兩縣，屬揚(yáng)州府；洪武九年劃崇明縣歸蘇州府，通州僅領(lǐng)海門一縣。嘉靖年間（1522一1566年），通州除州城外，分六鄉(xiāng)六場。清順治二年（1645年）屬江南省揚(yáng)州府；康熙六年（1667年）起屬江蘇省揚(yáng)州府；康熙十一年（1672年），因江岸坍沒，海門廢縣為鄉(xiāng)，并入通州。

清雍正二年（1724年），通州升為直隸州；宣統(tǒng)元年（1909年），設(shè)3個市區(qū)、10個鎮(zhèn)區(qū)、8個鄉(xiāng)區(qū)；宣統(tǒng)二年（1910年），市區(qū)、鎮(zhèn)區(qū)改為市，鄉(xiāng)區(qū)改為鄉(xiāng)。

民國元年（1912年）5月，廢州，改稱南通縣，屬江蘇省；全縣仍設(shè)13個市、8個鄉(xiāng)，民國9年（1920年）增設(shè)三余鄉(xiāng)。民國18年，市鄉(xiāng)合并為18個區(qū)，區(qū)下設(shè)鎮(zhèn)、鄉(xiāng)、閭、鄰；民國23年又并為13個區(qū)，區(qū)下設(shè)鎮(zhèn)、鄉(xiāng)、保、甲。

1949年2月2日，南通縣全境解放，原縣城及港閘等地劃出另置南通市，實(shí)行城鄉(xiāng)分治。南通縣政府移駐金沙鎮(zhèn)，隸屬南通行政公署管轄。同年10月，全縣設(shè)12個區(qū)15個鄉(xiāng)。1956年2月和1957年10月兩次并區(qū)并鄉(xiāng)后，全縣為8個區(qū)47個鄉(xiāng)和3個縣屬鎮(zhèn)、2個區(qū)屬鎮(zhèn)。1958年3月，撤銷區(qū)建制，設(shè)通海、通中、通東、通北、通西5個片。1958年成立38個人民公社，實(shí)行政社合一，公社下設(shè)大隊(duì)，大隊(duì)下設(shè)生產(chǎn)隊(duì)；后公社范圍逐步調(diào)小，至1982年全縣有61個公社、5個縣屬鎮(zhèn)。1961年9月，恢復(fù)8個區(qū)建制；1966年增設(shè)十總區(qū)。

1983年，實(shí)行市管縣體制，隸屬南通市管轄。同年，政社分設(shè)，公社改為鄉(xiāng)，大隊(duì)改為村，生產(chǎn)隊(duì)改為村民小組，年末，全縣為9個區(qū)、60個鄉(xiāng)、5個縣屬鎮(zhèn)、1個海洋漁業(yè)公司。1984年5月，實(shí)行鎮(zhèn)管村體制，全縣設(shè)14個鎮(zhèn)、43個鄉(xiāng)，以后各鄉(xiāng)先后改建為鎮(zhèn)。1987年2月，撤銷區(qū)委、區(qū)公所，按原行政區(qū)域設(shè)9個區(qū)工委和指導(dǎo)組。1991年1月，陳橋、幸福、秦灶、新開3個鄉(xiāng)1個鎮(zhèn)和小海鎮(zhèn)的6個村劃歸南通市區(qū)后，縣境面積為1637平方千米，人口145萬余人。1992年末，全縣為17個鎮(zhèn)、32個鄉(xiāng)、1個海洋漁港管理委員會、36個居民委員會、884個村。

1993年2月，南通縣撤銷改設(shè)通州市。

1996年4月機(jī)構(gòu)改革中，9個區(qū)工委、指導(dǎo)組撤銷。2000年全市行政區(qū)劃再次調(diào)整，原49個鄉(xiāng)鎮(zhèn)撤并為26個。2001年4月，觀音山、小海、竹行3鎮(zhèn)和市良種場、種畜場劃歸南通市區(qū)，通州市行政區(qū)域內(nèi)的南通農(nóng)場（省屬）和東方紅農(nóng)場（省屬）也劃入南通市區(qū)范圍。2002年末，全市轄23個建制鎮(zhèn)、3個街道辦事處，376個行政村、52個社區(qū)，5個農(nóng)場。2005年，新設(shè)北興橋、三門閘、五接、李港、海晏5個社區(qū)居民委員會，全市有23個建制鎮(zhèn)、4個街道辦事處，376個行政村，57個社區(qū)，5個農(nóng)場，總面積1351平方千米，總?cè)丝?26.25萬人。2006年，石港鎮(zhèn)金莊村并入金莊社區(qū)，劉橋鎮(zhèn)鳳仙村并入劉橋社區(qū)；三余鎮(zhèn)設(shè)立五甲苴社區(qū)。年末，全市有23個建制鎮(zhèn)、4個街道辦事處，374個行政村、58個社區(qū)，5個農(nóng)場。總面積1351平方千米，總?cè)丝?25.64萬人。2007年2月，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，北興橋鎮(zhèn)、海晏鎮(zhèn)與三余鎮(zhèn)合并設(shè)立新的三余鎮(zhèn)；新聯(lián)鎮(zhèn)與劉橋鎮(zhèn)合并設(shè)立新的劉橋鎮(zhèn)。同年，撤銷石港鎮(zhèn)石西村和漁灣村，設(shè)立漁灣、石西社區(qū)居民委員會。年末，全市共設(shè)20個建制鎮(zhèn)、4個街道辦事處，372個行政村、60個社區(qū)，5個農(nóng)場。2008年2月3日，經(jīng)省政府批準(zhǔn)，川港鎮(zhèn)與姜灶鎮(zhèn)合并設(shè)立川姜鎮(zhèn)。同時，原川港鎮(zhèn)所轄八字橋、安東、南興、大成、保通、通海、豎積洪、培德村整建制劃歸張芝山鎮(zhèn)管轄；原姜灶鎮(zhèn)所轄董家埭、利民、周照港、正場、民平村整建制劃歸先鋒鎮(zhèn)管轄。2月21日，全市進(jìn)行村（社區(qū)）合并調(diào)整，原376個行政村、58個社區(qū)合并調(diào)整為207個行政村、63個社區(qū)。12月，撤銷三余鎮(zhèn)團(tuán)結(jié)社區(qū)居民委員會，建立濱海工業(yè)區(qū)團(tuán)結(jié)社區(qū)居民委員會。年末，全市共設(shè)19個建制鎮(zhèn)、1個省級經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處，207個行政村、63個社區(qū)，5個農(nóng)場。總面積1525.74平方千米，其中陸地面積1351.50平方千米。年末，耕地面積7.35萬公頃，戶籍總?cè)丝?24.27萬人。2009年3月和4月，蘇通大橋工業(yè)區(qū)、通州濱海工業(yè)區(qū)分別更名為“蘇通大橋科技產(chǎn)業(yè)園”和“通州濱海新區(qū)”。2009年7月2日，撤銷通州市，設(shè)立南通市通州區(qū)。年末，全區(qū)共設(shè)19個建制鎮(zhèn)、1個省級經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處（城東、城中、城南、城北）,207個行政村，63個社區(qū)，5個農(nóng)場。耕地面積7.06萬公頃，戶籍總?cè)丝?24.16萬人。2010年末，全區(qū)耕地面積7.02萬公頃，戶籍總?cè)丝?24.64萬人。2011年9月30日，經(jīng)省人民政府批準(zhǔn)，通州經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)更名為“南通高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)”。年末，全區(qū)設(shè)19個鎮(zhèn)、1個高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處，207個行政村、63個社區(qū)，5個農(nóng)場。耕地面積7.02萬公頃，戶籍總?cè)丝?25.25萬人。2012年3月20日，南通市人民政府決定（通政發(fā)〔2012〕31號），通州濱海新區(qū)、三余鎮(zhèn)由南通濱海園區(qū)代管，行政區(qū)域仍隸屬通州區(qū)。年末，全區(qū)設(shè)19個鎮(zhèn)、1個高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處，207個村、63個社區(qū)，5個農(nóng)場，戶籍總?cè)丝?25.73萬人。2013年1月10日，區(qū)人民政府批準(zhǔn)，南通高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)增設(shè)碧華、金霞社區(qū)；4月15日，二甲鎮(zhèn)余西社區(qū)居民委員會更名為余西村民委員會。12月，國務(wù)院批準(zhǔn)南通高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)升級為國家高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)。錫通科技產(chǎn)業(yè)園、通州濱江新區(qū)、中國南通家紡城、南通空港產(chǎn)業(yè)園、石港科技產(chǎn)業(yè)園初具規(guī)模。年末，全區(qū)設(shè)19個鎮(zhèn)、1個國家高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處，208個行政村、64個社區(qū)，5個農(nóng)場。戶籍總?cè)丝?26.27萬人。2014年4月9日，區(qū)人民政府批準(zhǔn)，金沙鎮(zhèn)增設(shè)天霞、天熹、天暉、天虹社區(qū)。年末，全區(qū)設(shè)19個鎮(zhèn)、1個國家高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)、4個街道辦事處，208個行政村、68個社區(qū)，5個農(nóng)場。戶籍總?cè)丝?26.27萬人。

2015年2月24日，江蘇省人民政府批準(zhǔn)，撤銷金沙鎮(zhèn)，以原金沙鎮(zhèn)東市等14個社區(qū)和進(jìn)鮮港等9個行政村區(qū)域，設(shè)立金沙街道辦事處。以原金沙鎮(zhèn)金南等10個社區(qū)和三姓街等10個行政村區(qū)域和原先鋒鎮(zhèn)利民等3個行政村，二甲鎮(zhèn)進(jìn)東、麒麟橋村，川姜鎮(zhèn)雙池頭等6個行政村區(qū)域，設(shè)立金新街道辦事處。撤銷先鋒鎮(zhèn)，以原先鋒鎮(zhèn)三圩頭等8個行政村區(qū)域，設(shè)立先鋒街道辦事處。撤銷興東鎮(zhèn)，以原興東鎮(zhèn)行政區(qū)域設(shè)立興東街道辦事處。撤銷平潮鎮(zhèn)、平東鎮(zhèn)，原平潮鎮(zhèn)行政區(qū)域與原平東鎮(zhèn)行政區(qū)域合并，設(shè)立新的平潮鎮(zhèn)。撤銷十總鎮(zhèn)、騎岸鎮(zhèn)，原騎岸鎮(zhèn)行政區(qū)域與原十總鎮(zhèn)行政區(qū)域合并，設(shè)立新的十總鎮(zhèn)。撤銷東社鎮(zhèn)、五甲鎮(zhèn)，原五甲鎮(zhèn)行政區(qū)域與原東社鎮(zhèn)行政區(qū)域合并，設(shè)立新的東社鎮(zhèn)。撤銷興仁鎮(zhèn)、四安鎮(zhèn)，原興仁鎮(zhèn)行政區(qū)域與原四安鎮(zhèn)徐家橋等6個行政村和酒店社區(qū)合并，設(shè)立新的興仁鎮(zhèn)。原四安鎮(zhèn)九總渡、龍壩村劃歸西亭鎮(zhèn)管轄。年末，全區(qū)設(shè)4個街道辦事處、12個鎮(zhèn)、1個國家級高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，208個行政村68個社區(qū)居民委員會，5個農(nóng)場。戶籍總?cè)丝?26.59萬人。

2020年3月16日，中共南通市委辦公室、南通市人民政府辦公室印發(fā)《關(guān)于進(jìn)一步優(yōu)化提升蘇通科技產(chǎn)業(yè)園區(qū)、錫通科技產(chǎn)業(yè)園區(qū)管理體制機(jī)制的實(shí)施方案》，蘇通園區(qū)與錫通園區(qū)實(shí)行一體化運(yùn)行，由市委、市政府直接管理。

【現(xiàn)行區(qū)劃】2022年末，全區(qū)設(shè)4個街道辦事處、12個鎮(zhèn)、1個國家級高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)，208個行政村、68個社區(qū)居民委員會，5個農(nóng)場。

【方言】通州境內(nèi)通行五種方言，與通州成陸初期從中國北方、安徽長江兩岸、上海崇明和省內(nèi)揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、常州、蘇州一帶遷來的移民有密切關(guān)系。一是金沙話。其通行地區(qū)主要在金沙、東社、十總等部分地區(qū)。二是通東話，俗稱東路話。其通行地區(qū)主要在二甲周邊等部分地區(qū)。三是啟海話，又稱沙里話。沙里話又分為南沙里話和北沙里話。其中，南沙里話通行地區(qū)主要在川姜、張芝山、先鋒等部分地區(qū)；北沙里話通行地區(qū)主要在三余等部分地區(qū)。四是南通話，俗稱西路話。其通行地區(qū)主要在興仁、興東、劉橋、西亭、石港等部分地區(qū)。五是如東話。其通行地區(qū)主要在與如東接壤的北部邊境地區(qū)。

【名點(diǎn)名菜】具有南通風(fēng)味的名點(diǎn)、名菜有數(shù)十種。其中名點(diǎn)有：窖糕、熏糕、蒿團(tuán)、涼團(tuán)、冷蒸、蕾香餃、芝麻盤餅、蟹黃肉包等，是各具特色和鄉(xiāng)土風(fēng)味的應(yīng)時名點(diǎn)。名菜有鮮燴文蛤、腐汁熗蝦、紅燒馬鞍橋、紅燒鯽魚、雪里蕻肉絲湯、蝦米燒塌棵黑菜、黑菜粉絲湯等。